Lisez "Passage De L'Odéon" De Laure Murat

Passage de l’Odéon,
Sylvia Beach, Adrienne Monnier et la vie littéraire à Paris dans l’entre-deux-guerres,
de Laure Murat
Editions Fayard
24 €, 368 pages

Passage de l’Odéon « met deux femmes de l‘ombre en pleine lumière », Adrienne Monnier et Sylvia Beach, dont le dévouement à la littérature est exemplaire. Elles vivent, complices de leur passion et deviennent l‘incarnation de la défense des écrivains, se battant sur tous les fronts pour faire connaître, imposer les jeunes auteurs qu’elles admirent.
Elles se font lien, noyau, autour duquel, les talents de la littérature, tels Apollinaire, Aragon, Breton, Fargue, Gide, Sartre, gravitent, émus, enthousiastes. Elles érigent le plaisir de la rencontre en nécessité pour la littérature et avec ferveur, goût du partage, elles ne cessent de se déployer dans des projets, revue, édition, désirant toucher un large public.

Sylvia Beach, combattant pour « une âme libre dans un corps libre » ouvre Shakespeare and Company en 1919, une librairie bibliothèque de prêt sur le modèle de La Maison des Amis des Livres d’Adrienne Monnier, ouverte en 1915, mue par le désir de faire connaître la littérature anglophone en France et offrir ainsi aux communautés américaine et anglaise, un lieu de rencontre, d’échange et d’émulation. Son plus grand défi vient alors, quelques années plus tard, avec l’édition d’Ulysse de James Joyce, roman jugé scandaleux, auquel, elle voue une admiration sans faille. Seule face à la censure, elle plonge dans cette aventure unique dans l’histoire de l’édition.
« Si Ulysse existe et existe tel qu’il est, c’est bien grâce à Sylvia Beach. »
Adrienne Monnier la soutient et à partir de 1922, s’attelle à la traduction française de ce roman, édité sept ans plus tard par La Maison des Amis des Livres.
Les deux femmes, inséparables, s’aimant, partageant la même passion, maintiennent leurs librairies pendant vingt ans. La légende commence et le Passage de l’Odéon devient l’«Odéonie », lieu mythique, incontournable dans l’histoire de la littérature.

Laure Murat se penche avec finesse et talent sur cette histoire, celle de deux femmes de l’ombre, oeuvrant par amour de la littérature.
Les écrivains, jeunes lecteurs assidus ont rendu hommage à Adrienne Monnier et Sylvia Beach dans des romans, des articles, avec une émotion intense. Mais l’histoire les oublia. Laure Murat, pionnière, rétablit le rôle primordial qu’elles ont joué au sein de la littérature, nous offrant ainsi un voyage, fruit de recherches ardues, en « Odéonie », le cœur du Paris littéraire peuplé par les plus grands écrivains du XXe siècle.

Alexandra Morardet