JULIEN ET MARGUERITE PROJET INACHEVE DE FRANCOIS TRUFFAUT BIENTOT REALISE PAR VALERIE DONZELLI

L'idée du sujet

En 1966, Suzanne Schiffman remarque un article de la journaliste et écrivain Claude Pasteur intitulé Julien et Marguerite.

Publié dans le magazine Elle (n° 1056, mars 1966), dans une série de chroniques historiques intitulées "A la recherche des amours perdues", il retrace un fait divers historique tragique : les amours incestueuses d'un frère et d'une sœur qui les conduisirent jusqu'à l'échafaud.

Elle pense que le sujet plaira à François Truffaut et lui confie l'article. Celui-ci, effectivement intéressé par la puissance de l'histoire et la fougue des personnages, charge alors Jean Gruault de rédiger un plan de scénario.

Dans ce but, Truffaut fait dactylographier l'article de Claude Pasteur afin de pouvoir l'annoter. (La mention manuscrite figurant en haut de la page reproduite ici a été portée par Gruault lorsqu'il a confié ses archives à la Bibliothèque du cinéma de la Ville de Paris.

Un sujet historique

Normandie, fin du XVIe siècle. Julien et Marguerite de Ravalet, deux des enfants du seigneur de Tourlaville, entretiennent un amour exclusif. On les sépare en envoyant le garçon faire ses études, mais, à son retour après plusieurs années, leur lien renaît, plus éclatant encore. On éloigne Marguerite à son tour en la mariant de force à Jean Lefebvre, qui n'est pas noble, mais très riche, car collecteur de l'impôt royal de la taille. Battue par son époux, Marguerite se réfugie chez ses parents. Surprise avec son frère par un valet qui les dénonce, le couple fuit à Fougères, puis à Paris. Recherchés, ils sont arrêtés par la police. Interrogés et torturés, ils sont condamnés à mort à l'issue de leur procès et après que Marguerite a donné naissance à un enfant. La demande en grâce auprès d'Henri IV échoue. Ils sont décapités en place de Grève le 2 décembre 1603.

Un projet avorté

L'écriture du film

A partir du début de 1971, Jean Gruault s'attele au projet, réunissant une importante documentation. Il rédige d'abord un plan de l'histoire, auquel Truffaut donne son aval en annotant la première page (ci-contre) de la mention "Le prologue est OK, encore un beau film." Gruault rédige ensuite en 1973 un premier scénario, qui reçoit lui aussi l'assentiment du réalisateur.

L'abandon du projet

Malgré son enthousiasme initial, François Truffaut abandonne le projet en 1973, car le thème de l'inceste est alors en vogue, avec par exemple la sortie en 1971 du film Le Souffle au cœurde Louis Malle. En 1978, François Truffaut et Jean Gruault rouvrent le dossier, envisageant d'en faire un téléfilm en deux parties. Pour cela, ils repensent la construction du film, imaginant de mettre en avant l'enfance de Julien et Marguerite, la description de la vie des petits nobles à cette période, et de privilégier les liens de cœurs et non ceux du corps pour éviter de donner au film un côté scabreux. Mais le projet, refusé par la télévision, est alors définitivement abandonné.

La réalisatrice de La Guerre est déclarée va porter à l'écran un texte écrit pour le cinéaste de la Nouvelle Vague en 1973. L'Histoire de Julien et Marguerite racontera un amour entre un frère et une sœur incarnés par Jérémie Elkaïm et Anaïs Demoustier.

Valérie Donzelli va de nouveau sonder le sentiment amoureux à travers l'adaptation. Selon Les Inrocks, c'est un scénario inédit de Jean Gruault, plume de François Truffaut, que la réalisatrice de La Reine des pommes,La Guerre est déclarée et Main dans la main va bientôt porter à l'écran. Après sa version de la pièce de Marivaux Le Jeu de l'amour et du hasard qui a donné le savoureux film Que d'amour! diffusé sur Arte, Valérie Donzelli va s'atteler à L'Histoire de Julien et Marguerite.

Le texte, abandonné par le cinéaste français en 1973, raconte l'histoire d'amour entre un frère et sa sœur, inspirée d'un fait divers du XVIIe siècle. Julien et Marguerite de Ravalet sont les enfants d'un seigneur, exécutés pour inceste et adultère après que Marguerite a fuit le château conjugal pour retrouver son frère.

Le scénario, jamais tourné par Truffaut, a été publié par les éditions Capricci en 2011. Valérie Donzelli devrait livrer sa propre version de l'histoire de Julien et Marguerite, aidée de son allié Jérémie Elkaïm, qui a joué dans presque tous ses films. Il a participé à l'écriture de cette adaptation et devrait incarner Julien. Dans le rôle de Marguerite, on retrouvera la talentueuse Anaïs Demoustier. Le tournage est prévu pour octobre.

Pauline Verduzier lefigaro.fr